1. Januar 1971 Die dritte Volkszählung der DDR ergibt: 17 053 699 Einwohner.

14. Januar 1971 DEFAFilmpremiere von »Kennen Sie Urban?« nach einem Drehbuch von Ulrich Plenzdorf. Der Autor erhält im selben Jahr dafür den Heinrich-Greif-Preis erster Klasse und den Kunstpreis des FDGB.

21. Januar 1971 Insgesamt zehn Mitglieder und drei Kandidaten des Politbüros schreiben an Leonid Breshnew einen Beschwerdebrief über Walter Ulbricht.

31. Januar 1971 Der seit 1952 unterbrochene Telefon-Verkehr zwischen Ost- und West-Berlin wird wieder aufgenommen.

20. Februar 1971 Bei der Eisschnelllauf-WM in Inzell siegt Ruth Schleiermacher im Sprint-Mehrkampf.

5. bis 7. März 1971 Dieter Speer wird im Biathlon über 20 Kilometer im finnischen Hämeenlinna Weltmeister.

16. März 1971 Chile nimmt diplomatische Beziehungen zur DDR auf.

28. März 1971 Premiere des DEFA-Märchenfilmes »Dornröschen«.

3. Mai 1971 Der 77-jährige Walter Ulbricht erklärt seinen Rücktritt. Offiziell aus Altersgründen. Zum Nachfolger als Erster Sekretär des ZK der SED wird der 58-jährige Erich Honecker gewählt.

6. Mai 1971Sechs Tage vor ihrem 71. Geburtstag stirbt in Berlin Brecht-Witwe Helene Weigel, Schauspielerin und Intendantin des Berliner Ensembles.

7. Mai 1971 Das beliebte Gesangsduo Dagmar Frederic und Siegfried Uhlenbrock wird mit dem Kunstpreis der DDR ausgezeichnet.

18. Mai 1971 Die erste Auslandsreise von Honecker als neuer SED-Chef führt nach Moskau.

30. Mai 1971 Zum ersten Mal organisiert der Berliner Rundfunk in Dresden ein Dixieland-Festival. Die Begeisterung ist so groß, dass dieses Ereignis nun jährlich veranstaltet wird.

27. Juni 1971 »Der Fall Lisa Murnau«. Erster Fall im Krimi-Klassiker Polizeiruf 110. Hauptrollen: Peter Borgelt als Oberleutnant Fuchs und Sigrid Göhler als seine Assistentin Leutnant Arndt. Bis zum Ende der DDR werden 153 weitere Folgen produziert.

30. Juni 1971 Gut zwei Monate nach seinem Rücktritt feiert Walter Ulbricht 78. Geburtstag, wird von Erich Honecker besucht.

3. Juli 1971 In Dresden wird die Dr. Rudolf-Friedrich-Brücke (heute Carolabrücke) eingeweiht. Es ist der erste Brückenneubau seit Kriegsende.

7. Juli 1971 Neuer Chefredakteur des Parteiorgans »Neues Deutschland« wird Joachim Herrmann.

31. Juli 1971 Wieder läuft Karin Balzer über 100 m Hürden Weltrekord: 12,6 Sekunden. Später wird sie zur DDR-Sportlerin des Jahres gewählt.

3. und 4. September 1971Roland Matthes stellt in der Messestadt Leipzig zwei neue Weltrekorde auf: Über 200 Meter Rücken schwimmt er 2:05,6 Minuten, über 100 Meter Rücken nur 56,7 Sekunden.

6. September 1971 Das aufwändig produzierte und brillant verfilmte Epos »Goya« kommt in die Kinos. Es ist eine Co-Produktion der DDR und der UdSSR. Regie führte Konrad Wolf.

9. Oktober 1971 Das Marx-Denkmal in Karl-Marx-Stadt wird feierlich enthüllt. Ein Bronzekopf, 42 Tonnen schwer, geschaffen von Lew Kerbel.

15. November 1971 Deutschlandsender und Berliner Welle werden zusammengelegt, senden nun als Stimme der DDR.

26. November 1971 In der Volkskammer wird Walter Ulbricht erneut zum Vorsitzenden des Staatsrates, Willi Stoph zum Vorsitzenden des Ministerrats, Erich Honecker zum Vorsitzenden des Verteidigungsrates gewählt.

19. Dezember 1971 Fernsehlieblinge u. a.: Dr. Karl-Heinz Gerstner, Angelica Domröse, Fuchs und Elster, Frank Schöbel und Erika Radtke.

31. Dezember 1971 Hits des Jahres u. a: »Wie ein Stern« (Frank Schöbel), »Wer die Rose ehrt« (Klaus-Renft-Combo), »Jedes junge Mädchen« (Chris Doerk).